Bij Japanse gerechten denk ik vaak aan rijst, miso soup, udon. Ook rauwe vis zoals sashimi, sushi, vis en groenten gefrituurd in beslag, bekend als tempura. Totdat een vriendin mij vorige week uitnodigde voor Japanse kerrie. What The Food!?! Een nieuwe wereld ging voor mij open. Er blijkt een aparte Japanse fusion keuken te bestaan die een heleboel westerse gerechten heeft die zijn aangepast aan de Japanse smaak. Deze keuken is ontstaan in de tijd van de Mejikeizer die werd aangesteld in 1868. Deze Meijiperiode (die duurde tot zijn dood in 1912) werd gekenmerkt door de snelle verandering naar een modern land dat kon concurreren met het westen. Door toevloed van westerse cultuur werden veel restaurants geopend die westers eten serveerden, beter bekend als Yoshuko. Veel Yoskuko gerechten zijn zo aangepast dat ze gewoon tot de Japanse keuken worden gerekend. Vaak worden deze gerechten naast de miso soup en de rijst geserveerd. Maar vanwege hun herkomst worden ze nog steeds als Yoshuko gezien, in tegenstelling tot de traditionele Japanse keuken genaamd Washoku.
De Japanse kerrieschotel Kare Raisu bijvoorbeeld, is een stoofschotel gemaakt met kerrie die wat dikker, zoeter en milder van smaak is. Het kan worden gemaakt met kip, rundvlees of varkensvlees en wordt geserveerd met een Japanse rijst (korte korrel). Dit mag je gewoon met een lepel eten. Kerrie was door de Engelse marine aan Japan geintroduceerd in de 19e eeuw. Dat verklaart de al wat afgezwakte Japanse versie. In Yokohama claimen ze dat daar voor het eerst kerrie in Japan werd gegeten. Ze hebben zelfs een kerrie museum.
Toen ik op de menukaart keek van het restaurant ‘Curry House’ hier in Los Angeles, zag ik ook nog een gerecht als Spaghetti Naporitan (of Napolitan), waarvan wordt beweerd dat een Chef in Yokohama de uitvinder is. Deze Japanse versie van de Napolitaanse Pasta, is vaak alleen overladen met een ketchup-achtig tomatensaus, maar kan ook verrijkt zijn met champignons, groene paprika, uien, worst, spekjes en Tabasco en dan even roerbakken.
Andere gerechten uit de Yoskuko keuken zijn bijvoorbeeld: Kroketjes (korokke) gevuld met pompoen, kerrie, toufu, kwartel eitjes etc. Pizza met aardappel, tonijn en mais met mayonnaise besprenkeld. Sandwhiches: wit brood, ontdaan van korstjes, belegd met dunne plakjes ei, komkommer of ham en tomaat. Japanse hamburgers (hambagoo), zonder brood, met geraspte daikon (rettich wortel) en dunne omelet gevuld met rijst (omuraisu), geserveerd met tomatenketchup. Wat dacht je van een overheerlijk gepaneerd tartaartje (menchi katsu) of een dikkere versie van een gepaneerd karbonaatje (tonkatsu), beiden gefrituurd, waardoor de sappen binnen bewaard blijven.
Nou, heb er weer trek van gekregen. Ik denk dat ik nu ga voor een spannende Hambagoo. Toodeloo!
©2013 Jeff Keasberry
