Hij komt! Hij komt!

Op zondag 4 december komt de goedheiligman weer de haven van Los Angeles ‘San Pedro’ (toepasselijke naam voor heilige piet) binnenvaren. Op de kade zullen de kinderen van de Nederlandse school in Los Angeles vol verwachting en sneller kloppend hart met hun vlaggetjes zwaaien en luidkeels de Sint toezingen. Onze eigen ‘Dieuwertje Blok’ staat met een microfoon klaar om de kinderen aan te moedigen en de Sint en zijn pieterbazen te verwelkomen. Hij heeft wel een omweg gemaakt om even snel van Spanje via Nederland LA aan te doen, maar dat zullen de meeste kindertjes een zorg zijn. Op een enkele slimmerd na die de vraag durft te stellen, die wordt dan zonder pardon in de zak gedaan. Ik kijk er naar uit om mijzelf wederom als hoofdpiet te vermommen en de pepernoten  ‘voorzichtig’ rond te strooien en voor te proeven. Ja, ‘voorzichtig’ want we willen (in goed Nederlands) niet ‘ge-sued’ worden. Oh, en niet te vergeten die heerlijke zachte schuimpjes.  Verschillende Nederlandse verenigingen rond Los Angeles zullen traditiegetrouw  Sinterklaas vieren dit weekend. Zondag na het kinderfeest vieren wij met Nederlandse vrienden ons jaarlijkse pakjesavond. Iedereen neemt een cadeautje mee en wat te eten en te drinken. De buffettafel zal weer rijkelijk gevuld zijn met Hollandse traktaties als speculaas, schuimpjes, taai-taai poppen,  marzepijn en mijn favoriet chocolade pepernoten – kan niet stoppen als ik eenmaal begin. Als ik tijd heb bak ik ‘even snel’ een spekkoek. Moet ik wel om 5:00 u. opstaan. Als de buik rond is gegeten gaan we beginnen met het voorlezen van de gedichten en het uitwisselen van de cadeautjes (‘white-elephant’) middels lootjes. Daarna volgt er een hilarisch proces van het afpikken van elkaars cadeau dat tot 2 x maal toe van eigenaar mag wisselen. De een gaat naar huis met een ongewild cadeau en de ander met een trofee en een blauw oog.  Nu maar eerst mijn pak uit de mottenbalen halen en wat zwarte smink kopen bij de feestwinkel. Ondertussen ook maar even een politiek correct antwoord bedenken op de vraag:  ‘why do you paint your face black and why does ol’ Saint Nic have a tea-cozy on his head?’